Neinvitatul de la Prânz

Alexandra a apreciat întotdeauna prânzurile în familie. Erau momente de râs, de împărtășire a poveștilor și de bucurat împreună de mâncare bună. Așadar, când fratele ei, Thomas, a invitat-o la prânz, se aștepta la o seară plăcută. Puțin știa ea că va fi orice, dar nu plăcut.

La sosirea la casa lui Thomas, Alexandra a fost prezentată lui Simon, un prieten de la muncă al lui Thomas. Simon era un bărbat de vârstă mijlocie, cu un râs cordial și o dispoziție veselă. Inițial, Alexandra nu s-a gândit rău, bucurându-se că a cunoscut un prieten al fratelui său. Totuși, când toți s-au așezat la masă, opinia ei s-a schimbat rapid.

Primul semn de probleme a apărut când Simon, fără să stea pe gânduri, a întins mâna după pâine, fără să-și spele mâinile. Alexandra a schimbat o privire rapidă și inconfortabilă cu Thomas, dar a decis să ignore, nevrând să facă o scenă. Totuși, pe măsură ce prânzul avansa, lipsa manierelor de bază la masă ale lui Simon devenea din ce în ce mai greu de ignorat.

Felul principal a fost o salată frumoasă, pregătită de soția lui Thomas, Ella. Era un amestec colorat de legume proaspete, încoronat cu un dressing făcut în casă. Când toți au început să se servească, Simon a luat lingura de servire, și-a încărcat farfuria cu salată, apoi, spre groaza Alexandrei, a lins lingura până la curat, înainte de a o pune înapoi în castron.

Peste masă s-a lăsat o tăcere grea. Fața Ellei s-a înroșit, în timp ce Thomas a tușit stânjenit, încercând să rupă tensiunea. Alexandra abia putea crede ce tocmai văzuse. Nu era doar o lipsă de igienă de bază, ci și o lipsă de politețe elementară.

Restul prânzului a trecut într-o ceață inconfortabilă. Conversația a fost rigidă, toți fiind excesiv de conștienți de fiecare mișcare a lui Simon. Alexandra a observat cum Ana, fiica mică a lui Thomas, îl privea pe Simon cu neîncredere, pierzându-și evident apetitul.

Pe măsură ce seara se apropia de sfârșit, Alexandra nu putea să se abțină de la sentimentul de ușurare. Ceea ce trebuia să fie o întâlnire plăcută în familie s-a transformat într-o lecție de disconfort, totul din cauza unei singure persoane care ignora eticheta de bază.

Drumul spre casă a fost tăcut. Alexandra nu putea scăpa de sentimentul de dezamăgire. Întotdeauna își admirase fratele pentru judecata lui și compania pe care și-o alegea. Totuși, acea noapte a făcut-o să se gândească.

În zilele următoare, Alexandra a evitat apelurile de la Thomas. Incidentul de la masa de prânz a lăsat în gura ei un gust literal și figurativ amar. Nu era doar despre lipsa de igienă; era despre respect, lucru pe care Simon clar îl avea puțin.

Prânzul în familie a fost întotdeauna pentru Alexandra o tradiție prețuită, un timp pentru a construi legături și a crea amintiri. Totuși, după acea noapte, nu a putut să se abțină de la sentimentul că unele tradiții ar putea fi mai bine lăsate în trecut.