Patru Ore pe Drumul Spre Speranță: Povestea Salvarii lui Azor
— Nu pot să cred că-l lasă să moară așa, fără să încerce măcar! am izbucnit, trântind telefonul pe masa din bucătărie. Irina s-a uitat la mine cu ochii umezi, încercând să-și ascundă tremurul vocii.
— Vlad, dacă nu plecăm acum, nu mai avem nicio șansă. Au spus că azi la ora două îl eutanasiază.
M-am uitat la ceas: era opt dimineața. Ploua mărunt, iar cerul părea să apese peste blocurile cenușii din cartierul nostru din Bacău. De când murise unchiul Sandu, totul părea mai gri. El fusese singurul care ne aduna laolaltă de sărbători, care ne asculta fără să judece. Iar Azor, Golden Retriever-ul lui bătrân, era singura lui familie rămasă.
— Mama nu vrea să audă de câine, a zis că avem destule pe cap cu tata bolnav și cu ratele la bancă… Irina își strângea palmele una în alta, ca și cum ar fi vrut să-și țină inima să nu-i sară din piept.
— Nu contează ce vrea mama acum. Dacă Sandu ar fi aici… Știi bine că nu l-ar fi lăsat pe Azor să sufere singur.
Am aruncat două haine într-un rucsac și am ieșit pe ușă, cu Irina în urma mea. Pe drum spre Roman, unde Azor fusese dus la adăpostul veterinar, liniștea era apăsătoare. Doar ștergătoarele mașinii și gândurile noastre făceau zgomot.
— Ți-l amintești pe Sandu cum râdea când Azor îi fura papucii? a întrebat Irina, încercând să spargă tăcerea.
— Da… Și cum îi spunea „bătrâne camarad”. Parcă-l văd cum îi dădea bucățele de cozonac sub masă la Crăciun.
Am simțit un nod în gât. De când murise Sandu, nu mai fusesem la casa lui. Totul se destrămase: rudele se certau pe moștenire, mama nu mai vorbea cu sora ei, iar noi… noi încercam să ținem firul legăturii cu trecutul.
La jumătatea drumului, Irina a început să plângă în tăcere.
— Vlad… dacă nu reușim? Dacă e prea târziu?
Am tras pe dreapta și am luat-o în brațe. Nu știam ce să-i spun. Nici eu nu eram sigur că vom ajunge la timp sau că Azor va mai avea vreo șansă. Avea 13 ani, era bolnav de inimă și abia se mai ridica în picioare.
Când am ajuns la adăpost, o doamnă cu halat alb ne-a întâmpinat cu o privire obosită.
— Sunteți rudele domnului Sandu? Ne așteptam să veniți mai devreme…
— Vrem să-l luăm pe Azor acasă. Nu-l lăsați aici, vă rugăm! a spus Irina printre lacrimi.
Femeia a oftat și ne-a condus într-o cameră mică, unde Azor stătea întins pe o pătură veche. Când ne-a văzut, a ridicat capul și a dat slab din coadă. M-am apropiat de el și i-am mângâiat blana rarită.
— Bătrâne camarad… ai rezistat până am venit după tine…
Irina s-a aplecat lângă el și i-a șoptit:
— O să te ducem acasă, Azor. Promit.
Doamna veterinar ne-a privit cu o blândețe tristă.
— Nu va fi ușor. Are nevoie de tratament și multă grijă. Dar dacă vreți să încercați…
Nu am stat pe gânduri. L-am luat în brațe și l-am pus în portbagaj, pe păturica lui preferată. Pe drum spre casă, Irina i-a povestit despre toate locurile prin care îl vom plimba și despre cum îi vom face supă de oase, ca pe vremuri.
Când am ajuns acasă, mama ne-a întâmpinat cu fața împietrită.
— Ce-i asta? Nu avem bani nici pentru noi!
— E tot ce ne-a rămas din Sandu! am izbucnit eu. Dacă nu-l vrei aici, plec eu cu el!
A urmat o ceartă lungă, cu reproșuri vechi și lacrimi amare. Tata a ieșit din dormitor sprijinit în baston și s-a uitat la noi toți.
— Liniștiți-vă… Sandu ar fi vrut ca Azor să fie cu familia. Poate ne aduce aminte că suntem totuși împreună…
În seara aceea, pentru prima dată după mult timp, am stat toți patru la masă. Azor dormea liniștit lângă sobă, iar mama îi punea apă proaspătă în bol.
Au trecut luni de atunci. Azor nu mai aleargă ca altădată, dar încă se bucură când ne vede. Mama s-a atașat de el mai mult decât ar fi recunoscut vreodată. Iar eu și Irina am învățat că uneori trebuie să lupți pentru ceea ce contează cu adevărat — chiar dacă ceilalți nu înțeleg de la început.
Mă întreb adesea: oare cât din ceea ce suntem se datorează acelor mici gesturi de curaj? Și dacă n-am fi plecat atunci… ce-ar mai fi rămas din noi ca familie?